En 1968, la F1 abandonne ses couleurs nationales obligatoires imposées depuis 1903. Lotus présente la 49 peinte en jaune et noir pour BP, marquant le premier sponsoring majeur de l'histoire. Cette décision, portée par le directeur Colin Chapman, transforme un sport d'État en véritable industrie commerciale. Les constructeurs ne dépendent plus uniquement des subventions gouvernementales britanniques ou italiennes. La course devient un support marketing stratégique pour les grandes marques pétrolières et électroniques. Les pilotes intègrent désormais des casques aux couleurs de leurs partenaires, comme Jochen Rindt. Cette révolution financière permet le développement de technologies plus poussées grâce aux budgets privés, accélérant le rythme des innovations aérodynamiques.