Ce phénomène physiologique marque l’entrée progressive dans le sommeil. Alors que l’état d’éveil s’estompe, le système nerveux central réduit l’activité des motoneurones, ce qui entraîne un relâchement graduel des muscles squelettiques. On observe notamment un affaissement des épaules, un desserrage de la mâchoire et une sensation de lourdeur dans les membres, comme si le corps devenait plus lourd que le matelas. Cette diminution du tonus musculaire permet de préserver l’énergie, de favoriser la réparation tissulaire et de préparer le corps aux phases de sommeil profond. Elle s’accompagne souvent d’une respiration plus lente et d’un rythme cardiaque qui se stabilise. Lorsque ce processus se déroule harmonieusement, il facilite l’endormissement et contribue à un repos réparateur.