Les végétaux possèdent également un système de communication chimique sophistiqué, reposant sur des molécules appelées phytohormones. Contrairement aux hormones animales qui circulent majoritairement via le sang, ces substances sont synthétisées localement, souvent en quantités infimes, et se déplacent principalement par diffusion ou transport actif au sein des tissus végétaux. Par exemple, les auxines régulent l’élongation cellulaire et le phototropisme, les gibberellines stimulent la germination et la floraison, tandis que l’éthylène contrôle la maturation des fruits. Leur production et leur action s’adaptent étroitement aux contraintes environnementales, comme la lumière, la gravité ou la sécheresse, démontrant une plasticité remarquable. Ainsi, bien que les voies de signalisation diffèrent structurellement et fonctionnellement de celles du règne animal, elles remplissent une mission fondamentale : orchestrer la croissance, le développement et les réponses adaptatives des plantes.