En Formule 1, il est communément admis qu’un moteur ultra-puissant garantit la domination. Pourtant, lors des saisons à forte charge de carburant, une configuration sous-motorisée mais légère offre souvent un meilleur rendement en course. Le principe physique est simple : moins de puissance consomme moins de carburant, ce qui permet de partir avec une voiture plus légère et d’optimiser la gestion des pneus sur la durée. Un exemple marquant est la saison 2012, où plusieurs écuries au budget modeste ont remporté des Grands Prix en privilégiant une cartographie moteur économe plutôt que le pic de puissance absolu. Cette approche démontre que la course au chrono en qualification cède parfois le pas à l’efficacité énergétique.