Le diabète de type 2 est également désigné sous le nom de diabète non insulinodépendant (DNID). Cette appellation, encore fréquemment utilisée dans le langage courant et certaines publications cliniques, fait référence au fait que la maladie ne nécessite pas systématiquement l’administration d’insuline exogène dès son diagnostic. Contrairement au diabète de type 1, où le pancréas produit très peu ou pas d’insuline, le type 2 se caractérise par une résistance des cellules à l’action de l’insuline et/ou une sécrétion insuffisante. Historiquement, le terme DNID permettait de distinguer les deux formes principales, mais les spécialistes recommandent aujourd’hui de privilégier le diabète de type 2 pour éviter toute confusion : certains patients, même de type 2, devront effectivement suivre un traitement insulinique à long terme. Comprendre cette nuance terminologique est essentiel pour les professionnels de santé comme pour les patients, car elle influence les choix thérapeutiques, l’éducation thérapeutique et la compréhension du pronostic. Par exemple, un médecin pourra expliquer à un patient que son traitement oral initial (comme la metformine) vise à améliorer la sensibilité à l’insuline plutôt qu’à la remplacer, ce qui modifie la stratégie de prise en charge.