Nous imaginons souvent le souvenir comme une bande vidéo fidèle, prête à être lue à l’identique. La psychologie cognitive démontre que la mémoire est reconstructive : chaque rappel modifie légèrement le trace mnésique selon le contexte actuel et nos émotions. Un témoin oculaire peut être persuadé d’avoir vu un panneau STOP alors qu’il s’agissait d’un panneau CÉDEZ LE PASSAGE, simplement grâce à un questionnement suggestif. Cette plasticité explique les faux souvenirs et les contradictions dans les témoignages. Accepter cette imperfection est crucial pour l’analyse historique, juridique et thérapeutique.