La puissance romaine reposait sur un réseau routier rigide permettant le ravitaillement constant et la mobilité des légions, transformant la géographie en vecteur de contrôle administratif. Les Mongols, à l'inverse, utilisaient le système des yam, des relais équestres optimisant la vitesse de communication et la frappe surprise sur des distances immenses, sans occupation territoriale lourde. Napoléon a modernisé la logistique par le système des corps d'armée autonomes, capable de vivre sur le pays grâce à une répartition flexible des vivres. Par exemple, la campagne d'Ukraine de 1812 a échoué lorsque la profondeur stratégique russe a coupé les lignes d'approvisionnement françaises, contrairement aux victoires rapides des Mongols en Asie centrale. Ces trois approches prouvent que la victoire dépend davantage de la gestion des flux que de la supériorité numérique des troupes.