Vers 1450, Johannes Gutenberg met au point l'impression à caractères mobiles à Mayence. Cette innovation multiplie exponentiellement la production de textes, rendant l'écrit accessible aux non-clercs. Les particuliers échangent désormais des pamphlets, des almanachs et des lettres illustrées. Martin Luther exploite massivement ce réseau en 1517 avec la diffusion de ses quatre-vingt-quinze thèses, provoquant une interaction nationale sans précédent. Les individus développent une autonomie informationnelle : ils lisent, annotent et répondent par écrit à distance. La communication s'affranchit des contraintes mnésiques et des copies manuelles. Ce bouleversement instaure une culture de l'échange écrit structuré, où la précision du message et la reproductibilité des idées deviennent les piliers de l'interaction intellectuelle.