Le cerveau humain est incapable de traiter deux tâches cognitives complexes simultanément. Le multitâche est en réalité un basculement rapide qui entraîne des coûts cognitifs mesurables. Chaque changement de focus consomme de l'énergie et du temps, réduisant la précision et augmentant les erreurs. Les réseaux attentionnels ne s'additionnent pas, mais se concurrencent activement pour les ressources limitées du cortex préfrontal. Un étudiant qui répond à des messages tout en révisant un cours mémorisera quarante pour cent moins d'informations qu'un étudiant en focus unique, car son cerveau sacrifie systématiquement la profondeur de traitement au profit de la vitesse de bascule.