L'idée reçue veut que plus un bolide possède d'appui aérodynamique, plus il est rapide en virage. C'est vrai, mais cet avantage engendre un paradoxe mécanique majeur : la traînée. Chaque aileron supplémentaire qui plaque la voiture au sol freine également son avance sur les droits. Les équipes de Formule 1 ajustent donc leur configuration selon le tracé, sacrifiant parfois l'adhérence en courbe pour gagner dix kilomètres-heure en ligne droite. Sur des circuits comme Spa-Francorchamps ou Monza, une voiture légèrement désaxée aérodynamiquement bat systématiquement son rival plus en appui. La course n'est pas un record d'adhérence, mais un compromis constant entre stabilité et vitesse de pointe.