Dans les années quatre-vingt-dix, la sélection des gommes devient un levier stratégique majeur. Pirelli impose un compound ultra-durable pour les sessions sèches, tandis que Michelin développe des pneus pluie spécifiques avec des rainures en forme de V pour évacuer l'eau rapidement. Les équipes doivent ajuster leurs arrêts au stand selon l'usure des bandes de roulement et la température de l'asphalte. Cette rivalité technique pousse les constructeurs à standardiser leurs suspensions pour maximiser l'adhérence. Les ingénieurs calculent désormais des modèles de prédiction d'usure qui dictent le rythme de course.