On pense souvent que le caractère se fige une fois la trentaine atteinte, rendant les changements profonds impossibles. Les recherches longitudinales prouvent que la personnalité demeure plastique tout au long de la vie. Des expériences majeures, comme un nouveau métier ou une relation stable, peuvent modifier durablement l’extraversion ou le névrosisme. Cette plasticité s’explique par la neurogenèse adulte et les adaptations synaptiques continues. La nuance importante est que les traits fondamentaux influencent nos tendances, mais ne dictent pas notre destin. Se connaître permet donc de cultiver volontairement les comportements souhaités, à tout âge.