La productivité, en économie, représente le rapport entre les quantités de biens ou de services produits et les ressources mobilisées pour y parvenir. Elle s’exprime généralement comme un quotient : valeur ajoutée ou volume de production divisé par le nombre d’heures travaillées, le capital investi ou l’ensemble des intrants. On distingue ainsi la productivité du travail, qui évalue l’efficacité des salariés, de la productivité totale des facteurs, qui intègre simultanément le capital et le travail. Par exemple, dans l’industrie automobile, l’automatisation des chaînes de montage permet d’assembler davantage de véhicules avec le même effectif, ce qui se traduit par une hausse de la productivité horaire. Dans le secteur tertiaire, l’adoption de logiciels de gestion optimise le traitement des dossiers administratifs, réduisant le temps consacré à chaque tâche. Cette notion est fondamentale car elle reflète la capacité d’une économie à créer de la richesse sans augmenter proportionnellement ses ressources. Une productivité en croissance soutient la compétitivité des entreprises, favorise la hausse des salaires réels et contribue à l’amélioration du niveau de vie global. À l’inverse, un ralentissement de la productivité peut signaler des rigidités structurelles, un manque d’innovation ou un déséquilibre entre les compétences disponibles et les besoins du marché. Les économistes l’observent donc comme un baromètre essentiel de la santé économique à long terme.