Le phénomène de dégradation ou de vieillissement ne se limite pas à un domaine précis de la connaissance. Il s’observe avec une régularité remarquable à toutes les échelles, de l’échelle atomique à l’échelle planétaire. Dans le monde matériel, on le constate par l’usure progressive des engrenages, la corrosion des structures métalliques ou la fatigue des polymères exposés aux intempéries. Dans l’univers numérique, il se traduit par l’obsolescence des formats de fichiers, la dégradation magnétique des supports de stockage ou la complexification croissante des bases de données qui ralentissent les systèmes. Côté biologique, les cellules accumulent des dommages à leur ADN, le métabolisme s’affaiblit et les organes perdent progressivement leur capacité de régénération. Malgré la diversité de ces manifestations, tous ces processus obéissent à des lois thermodynamiques ou informationnelles communes : une perte inéluctable d’ordre et de performance sous l’effet du temps et des interactions avec le milieu. Cette transversalité fondamentale invite les chercheurs et les praticiens à développer des stratégies de maintenance prédictive et de résilience adaptées à chaque contexte.