Dès sa formalisation au milieu du XXe siècle, la théorie des jeux s’est imposée comme un pilier fondamental de la microéconomie moderne. En modélisant les situations où le résultat des décisions d’un agent dépend directement des choix des autres, elle offre un cadre rigoureux pour analyser les interactions stratégiques entre acteurs rationnels. Cette approche permet de dépasser les modèles traditionnels d’offre et de demande en intégrant explicitement l’anticipation des réactions concurrentes. Par exemple, dans un oligopole, les entreprises ajustent leurs prix ou leurs volumes de production en fonction des stratégies anticipées de leurs rivales, comme l’illustre le modèle de Cournot ou le dilemme du prisonnier. De même, les mécanismes d’enchères, les négociations collectives ou la fixation des tarifs dans les télécommunications reposent sur des concepts clés tels que l’équilibre de Nash, la dominance itérative ou la sélection des équilibres. En intégrant des notions de rationalité bornée, d’information asymétrique et de répétition des rencontres, la théorie des jeux éclaire également la formation des conventions de marché, la stabilité des ententes et les dynamiques d’innovation. Ainsi, loin d’être une simple abstraction mathématique, elle constitue un véritable laboratoire conceptuel pour comprendre comment les agents économiques construisent leurs anticipations et comment les structures de marché émergent de décisions interdépendantes.